Como parte del trabajo de tesis desarrollado por el estudiante de la Carrera de Biología Marina
UA, Roberto Ramírez, y bajo la supervisión del Dr. Rodrigo Orrego, investigador del Laboratorio
de Toxicología Acuática (AQUATOX) de la Universidad de Antofagasta y la Dra. Ana García,
encargada del Centro de Investigación de la Fauna Marina y Avistamiento de Cetáceos
(CIFAMAC), se logró evidenciar que los cormoranes (Phalacrocorax gaimardi) pertenecientes a
la colonia artificial de la bahía de Mejillones utilizan residuos plásticos para la construcción de
sus nidos.
Un total de 151 nidos censados contenían residuos plásticos de los cuales se obtuvo
autorización para tomar muestras de 18 de ellos que permanecían abandonados (bajo el
permiso del SAG No. 3101/2019), además se contó con la autorización de las compañías dueñas
de las instalaciones portuarias para la investigación.
El análisis del contenido de las muestras de los nidos, localizados en dos instalaciones
portuarias, indicó la presencia de plástico proveniente principalmente de la actividad
domiciliaria (sólidos, bolsas plásticas, fibras de ropa, etc.). Mientras que en las instalaciones
más cercanas a la ciudad de Mejillones, a diferencia de lo encontrado en el puerto ubicado
hacia el área industrial, se encontraron, por ejemplo, fibras de maxisacos y cables, entre otros
elementos. En ambos sectores se hallaron restos de plástico provenientes de la actividad
pesquera, como cuerdas y redes.
Según indica el estudiante de la UA, Roberto Ramírez, este estudio se complementa con el
análisis de muestras de nidos provenientes de las instalaciones portuarias de la bahía de San
Jorge, en Antofagasta, lo que permitirá realizar un análisis comparativo respecto del uso de
desechos plásticos en dos bahías con usos distintos.
Contribución
Este estudio preliminar, se convierte en una importante contribución respecto del
reconocimiento inicial de esta problemática generada por la presencia de plástico en
ecosistemas marinos costeros, no sólo a nivel regional, sino también a nivel global siendo
publicados sus primeros resultados en la prestigiosa revista científica “Marine Pollution
Bulletin” (https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0025326X20307505).
Se debe destacar que las futuras investigaciones en está áreas, se enfocarán en el efecto que
puede tener la presencia del plástico en las aves, contribuyendo así con evidencia científica
para promover la reducción del uso de este nocivo elemento por parte de las autoridades.
