La visita de la académica proveniente de México a nuestro país durante julio tuvo como objetivo central consolidar el trabajo colaborativo de más de seis años que mantiene junto al docente del Departamento de Mecánica. «Uno de los objetivos a cumplir acá es revisar trabajos que tenemos pendientes y proporcionar las muestras que desarrollamos nosotros allá en México para dejárselas y que continúe este proceso de colaboración», explicó la Dra. Mercado.
Actualmente, ambos investigadores impulsan el Fondecyt de Iniciación Nº 11250606 llamado “Development of nano-hydroxyapatite composite devices piezoelectrically activated via nonlinear optical absorption for biotechnological applications”. Esta investigación interdisciplinaria busca crear innovadores aparatos médicos mediante el uso de nanomateriales avanzados, diseñados para sustituir ciertas partes del hueso y favorecer la regeneración de fracturas desde el interior del cuerpo humano.
Para lograr este objetivo, las/os investigadores trabajan en conjunto uniendo la química con la ingeniería mecánica. «La idea es generar materiales o dispositivos que idealmente pueden sustituir ciertas partes del hueso y favorecer el crecimiento óseo», detalló García Merino sobre este avance que ya se encuentra a la mitad de su periodo de ejecución y que ha permitido la graduación de tres estudiantes.
El impacto cotidiano de la ciencia y su proyección internacional
En el marco de esta visita, la especialista dictó este 21 de julio la charla «Los nanomateriales al servicio de la tecnología», donde resaltó el verdadero impacto de esta disciplina. «Lo más importante es la gran cantidad de productos que existen en el mercado y que realmente no nos damos cuenta», subrayó la experta, destacando además que Chile tiene una participación relevante con nueve artículos registrados a nivel global.
Dar a conocer estas cifras es fundamental para motivar a las y los alumnas/os universitarias/os. El propósito, según las palabras de la propia investigadora mexicana, es que «las nuevas generaciones vean que no es algo que se queda nada más en ciencia básica, en un experimento de laboratorio sin aplicación, sino que tiene un potencial real y directo en el mercado».
Previo a la conferencia, la doctora recorrió el Laboratorio de Física de los Materiales de la UTEM junto a las/os estudiantes de Ingeniería Civil: Edward Urbina, Ignacio Bobadilla y Giselle Miranda. En este recinto, a cargo del académico Roberto Villarroel Bolcic, del Depto. de Física de la Facultad de Ciencias Naturales, Matemática y del Medio Ambiente, las y los alumnos de tesis pudieron acercarse al manejo práctico, sumando además recorridos por otras instalaciones universitarias en Santiago para conocer resultados.
Finalmente, las/os docentes enfatizaron que estas actividades fortalecen decididamente la internacionalización institucional. «Lo que hay que hacer ahora es formalizar estos convenios, que ella mande a algún/a estudiante a hacer alguna instancia o también nosotros mandemos», concluyó García Merino, demostrando que la investigación científica siempre debe ir mucho más allá del laboratorio.
